Cuando nos fijamos en el término "quilate", vemos que se asocia principalmente a las joyas, los diamantes y otras joyas. Pero, ¿sabemos qué significa realmente quilate?
Por cierto, ¿cómo lo utilizamos para determinar la pureza de las piedras preciosas y también del oro? En este blog, nos adentramos en el mundo de los quilates, con la esperanza de ofrecerle una visión completa de lo que es y cómo funciona todo.
Origen de la palabra "quilate
Antes de sumergirnos en el aspecto técnico, echemos un vistazo al origen de la palabra. El origen de la palabra quilate es kerátion y procede de la antigua Grecia. En efecto, este término hace referencia a las semillas del algarrobo, de las que se pensaba que tenían el mismo peso en todo momento. En la antigüedad, estas semillas se utilizaban como medida estándar para pesar el oro y las piedras preciosas.
El concepto fue adoptado posteriormente por diversas civilizaciones, e incluso en la Edad Media, el quilate se convirtió en una unidad estándar para medir las gemas y el oro. La idea general era sencilla: todo el mundo creía que las semillas tenían un peso constante, por lo que siempre proporcionarían un pesaje exacto del oro y otras piedras preciosas. Por supuesto, ya no medimos con estas semillas en los tiempos modernos, pero seguimos utilizando este principio a diario. De hecho, es una parte increíblemente crucial de la industria de las gemas y también de la joyería.
El quilate como unidad de las piedras preciosas
Hoy en día, cuando compramos una piedra preciosa o una joya, vemos un número seguido de ct. El ct en este caso es otra palabra o abreviatura de quilate. Hoy en día, ésta sigue siendo la forma de medir piedras preciosas como diamantes, ópalos y también oro. También es fácil porque 1 quilate equivale a 200 miligramos, o 0,2 gramos. Esto parece increíblemente pequeño, pero en el mundo de las piedras preciosas puede suponer una diferencia increíble. Una pequeña diferencia de peso y, por tanto, de quilates, puede tener un impacto increíble en el precio de una piedra preciosa.
También sabemos que el quilate es sólo uno de los muchos componentes o factores que determinan el valor de una piedra preciosa. Sin embargo, no hay que olvidar que es el factor más sencillo a la hora de determinar el valor de un ópalo. Por lo tanto, es un indicador muy importante.
Cómo se miden los quilates en las piedras preciosas
Cuando pesamos piedras preciosas como los diamantes y, por tanto, los medimos, el peso se mide con una precisión increíble. Incluso con dos decimales. ¿Por qué lo hacemos? Los diamantes son tan raros, codiciados y preciosos que incluso una décima de quilate puede suponer una gran diferencia en el precio. Un diamante de 0,99 quilates vale mucho menos que uno de 1 quilate. Podemos ver aquí que mientras que los pesos son básicamente insignificantes, come en el precio considerablemente.
Para medir piedras preciosas, sólo utilizamos las balanzas más sensibles, diseñadas especialmente para este fin. Estas balanzas son siempre digitales y pueden pesar con cuatro decimales. Esto garantiza que no se cometan errores al estimar el valor de una piedra.
Por qué importa el peso en quilates
El peso es clave con una piedra preciosa en todo momento, porque tiene un efecto directo en su rareza y, sobre todo, en su valor. Lo que sabemos de las piedras preciosas es que cuanto más grande es la piedra, más rara es. Por supuesto, esto también afectará a su precio global. La razón por la que las piedras más grandes son más valiosas es que han sido extraídas de la tierra con sumo cuidado. Normalmente algo se desmorona, así que si la sacas entera estás ante un momento excepcional.
Lo que no debemos olvidar es que una gema como un diamante o un ópalo que tenga exactamente un quilate o más ya es mucho más importante y prestigiosa a nivel psicológico que las gemas que están por debajo. Esto demuestra también que el precio de las gemas más pesadas se dispara más a menudo y es totalmente desproporcionado en proporción.
Quilates de oro
Aunque sabemos que el quilate es un concepto increíblemente importante a la hora de pesar piedras preciosas, curiosamente con el oro tiene un significado completamente distinto. Cuando unimos los términos oro y quilate, vemos que se refiere principalmente a la pureza del oro. Lo que sabemos es que el oro se considera puro cuando alcanza los 24 quilates. Si el oro tiene menos quilates, es porque se ha mezclado con otros metales, como por ejemplo: cobre o plata.
¿Qué significa quilate en oro?
¿Qué significa quilate en el caso del oro? Ya lo hemos mencionado brevemente, por supuesto, pero para que quede un poco más claro, nos gustaría explicarlo un poco más a fondo. En realidad, el contenido en quilates del oro se expresa como una fracción de 24 partes. Esto significa que si tiene una pieza de oro de 18 quilates, está compuesta por 18 partes de oro puro y las 6 partes restantes de otros metales. Esto significa que el oro tiene una pureza del 75%.
Los niveles de quilates más comunes para las joyas de oro son:
- 24 quilates (24K): Se trata de oro puro, con una pureza del 99,9%. Sin embargo, el oro puro es muy blando y frágil, por lo que es menos adecuado para joyas de uso diario.
- 18 quilates (18K): Es un 75% de oro puro y suele utilizarse en joyería de lujo, ya que sigue teniendo un alto contenido en oro, pero es más duro que el oro de 24 quilates.
- 14 quilates (14K): Este metal tiene un 58,3% de pureza y es una de las opciones más populares en joyería de oro, ya que ofrece un buen equilibrio entre durabilidad y pureza.
- 9 quilates (9K): Contiene sólo un 37,5% de oro puro y se utiliza sobre todo en algunos países europeos. Es menos valioso que el de 18K o 14K, pero más fuerte y resistente al desgaste.
¿Por qué se mezcla el oro?
Como ya hemos dicho, el oro de 24 quilates es increíblemente blando. Por lo tanto, no es muy adecuado para joyas que se lleven a diario. Por eso mezclamos el oro con otros metales. No tanto para reducir el precio, sino también para que el oro sea más resistente. Se trata de un método de aleación que permite que las joyas duren más y sean menos propensas a estropearse.
Por ejemplo, el oro blanco es una aleación de oro y metales como el níquel o el paladio. El oro rosa también tiene cobre y da un tono cálido y sobre todo rosado.
Cómo influye el valor en quilates en el precio
Cuando nos fijamos en las piedras preciosas, sabemos que el precio viene determinado principalmente por el valor en quilates; esto también se aplica al oro, por cierto. Cuanto mayor sea el quilate, más cara será la gema o el oro. Esto se debe a que hay más oro puro en la joya. En todo el mundo, el precio del oro viene determinado por su peso y pureza. Por lo tanto, tenemos que saber por nosotros mismos cuántos quilates tiene algo antes de venderlo. Esto se debe a que así no te pueden engañar.
Cómo afectan los quilates al valor
Ahora que sabemos lo que significan los quilates tanto en las piedras preciosas como en el oro, veamos cómo pueden afectar los quilates al valor de una joya.
Valoración de las piedras preciosas
Cuando nos fijamos en el peso en quilates y también en el valor de la piedra preciosa, vemos que éste es sólo uno de los cuatro factores que determinan el valor. En este caso, los otros factores son principalmente el color, la pureza y también la talla de la piedra. Todo esto junto se conoce como las 4 C de la apreciación de las piedras preciosas...:
- Quilate (Carat): El peso de la piedra.
- Color (Color): La tonalidad del diamante, siendo los diamantes completamente incoloros los más valiosos.
- Pureza (Claridad): grado de ausencia de inclusiones o impurezas en el diamante.
- Talla (Cut): La calidad de la talla del diamante, que influye en el brillo y el aspecto de la piedra.
Aquí, por cierto, se aplica lo contrario de lo que hemos dicho antes, donde una piedra preciosa que es más grande vale más. En este caso, una piedra preciosa grande con una pureza y un color mucho menores puede valer mucho menos que una piedra preciosa pequeña con una pureza y un color hermosos. Por lo tanto, al comprar piedras preciosas, especialmente diamantes, siempre hay que tener en cuenta las cuatro C y no centrarse únicamente en el peso en quilates.
Valoración del oro
Cuando nos fijamos en el valor en quilates del oro, ahora sabemos que es una indicación directa de su pureza, y también de su precio. Creo que todos sabemos que el oro de 24 quilates es el más caro por gramo porque es completamente puro. En el caso del oro, cuando disminuye el valor del quilate, vemos que el precio por gramo también desciende enormemente. Esto se debe a que hay muchos más metales base presentes.
Pero también hay otros factores que influyen en el precio de las joyas de oro, basta pensar en la artesanía, la marca y también la demanda de diseños y estilos. Hay un gran grupo de personas que prefieren el oro de 18 quilates o incluso de 14 quilates, por ejemplo, porque es más duradero. Aquí no importa que valga menos que el oro de 24 quilates, porque aguanta mucho mejor y hay menos posibilidades de que se estropee.
Preguntas frecuentes sobre quilates
Analizando el tema de los quilates vemos que hay muchísimas preguntas al respecto, echemos juntos un breve vistazo a las preguntas más frecuentes.
¿Es lo mismo quilate en el oro que quilate en las piedras preciosas?
Entendemos perfectamente la confusión al respecto, es curioso que las palabras sean tan increíblemente idénticas en este caso. Sin embargo, ambas significan algo diferente, porque cuando nos fijamos en las piedras preciosas, vemos que quilate se refiere al peso de la piedra, mientras que en el caso del oro, quilate se refiere principalmente a su pureza. Hay que recordarlo bien y entender también el contexto en el que se utiliza.
¿Puede cambiar el contenido en quilates del oro?
Claro que sí, el contenido en quilates del oro cambia principalmente cuando se añaden o quitan metales al oro. Así que el valor reside totalmente en la aleación del oro y los demás metales. Sin embargo, el quilate no puede cambiar con el oro a menos que lo fundas con otras composiciones.
¿Cómo sé cuántos quilates tienen mis joyas de oro?
Cuando hablamos de joyas de oro, podemos decir que el contenido en quilates se aplica a menudo a la propia joya mediante un sello. Piense, por ejemplo, en 18 quilates o 750. Esto básicamente no significa otra cosa que la joya tiene 18 quilates o un 75% de oro puro. Si tiene dudas sobre los quilates, puede pedir a un joyero que le haga una prueba con una joya.
Conclusión
En Megalodontand.nl comprendemos mejor que nadie lo increíblemente versátil que es el quilate en realidad y lo increíblemente importante que es dentro de nuestro sector de la joyería, las piedras preciosas y también el oro. Mientras que por un lado se trata del peso, por el otro se trata de la pureza. Por cierto, no importa si compras un diamante o una joya de oro, cuando también entiendes los quilates y comprendes lo que significan, siempre tienes la capacidad de hacer una elección informada. Podemos ver que el quilate ha desempeñado un papel muy importante en la determinación del valor de los materiales preciosos a lo largo de la historia. Por lo tanto, el quilate siempre estará presente en el mundo de la joyería. Tanto si busca un brillante diamante de un quilate como una impresionante joya de oro de 18 quilates, conocer los quilates le proporcionará las herramientas necesarias para elegir sus joyas con confianza.