La storia del Megalodon
Che cos'è esattamente un Megalodon? Bella domanda, perché ci vedete vendere denti e forse ormai sapete che si tratta di una specie di squalo che dominava gli oceani milioni di anni fa. Leggi qui tutte le informazioni sul Megalodon.
Che cos'è esattamente il Megalodon?
Il Megalodon è la più grande specie di squalo estinta che abbia mai popolato il pianeta. Questa specie di squalo era il re e l'imperatore dei nostri oceani e mangiava tutto ciò che vedeva. Il Megalodon non era preda di pesci ancora più grandi, ma di certo aveva avversari formidabili. Utilizzavano la stessa fonte di cibo. La caratteristica principale del Megalodon era la ricerca di un clima caldo.
Il Megalodon nel corso degli anni
Come ormai noto, il Megalodon si è originato intorno al Miocene e discende dalla specie dello squalo sgombro. Il Megaldon è temuto ancora oggi e non senza ragione. I fossili, come i denti, ritrovati di questa specie di squalo sono giganteschi. Questi reperti hanno aiutato enormemente gli scienziati a delineare il quadro del Megalodon. Per esempio, quanto doveva essere grande, quanto doveva essere pesante, il suo habitat e la sua possibile dieta.
Ciò che abbiamo appreso dalla posizione dei denti è che il Megalodon probabilmente viveva principalmente in aree più calde. Questo potrebbe essere un ragionamento logico. Oggi, soprattutto in questi giorni, si continua a speculare sull'esistenza di questo grande predatore che si nasconde nella ben nota Fossa delle Marianne. Pensiamo che questo sia praticamente impossibile. Come abbiamo già detto, i luoghi in cui si trovano i denti del Megalodon si trovano in aree piuttosto calde. Nella Fossa delle Marianne, più è profonda, più è fredda.
Il Megalodonte ai vecchi tempi
Il Megalodon, come già detto, avrebbe fatto il suo esordio intorno al Miocene e si sarebbe estinto intorno al Pliocene. Con tutte le informazioni attualmente disponibili, ero molto curioso di sapere come il Megalodon potesse essersi estinto in quel periodo. E onestamente? Sembra tutto abbastanza logico. I resti del Megalodon si trovano in aree più calde. Anche in questo caso, il Megalodon deve aver trovato la sua origine nei luoghi più caldi, presumibilmente perché anche la popolazione ittica in una zona calda doveva essere notevolmente più elevata. Il Megalodon aveva bisogno di molto cibo per rimanere in vita.
Ma torniamo al punto: il Pliocene ha avuto luogo dopo l'era pretigliana. Intorno a questo periodo iniziò la ben nota era glaciale. Quello che potrebbe essere una certa serie di eventi è questo: Il Megalodon era indubbiamente signore e padrone del mare. La grande minaccia del Miocene. Il Megalodon mangiava a sazietà ogni giorno, quindi se ci fossero molti Megalodon, è ovvio che molti pesci scomparirebbero ogni giorno. Ma l'era del Miocene si è conclusa e siamo passati più o meno all'era del Pretigliano, l'era glaciale. Quindi, ora che sappiamo che il Megalodon amava rimanere nell'area più calda e che l'era glaciale stava arrivando, una possibile ma logica spiegazione deve essere stata che la fonte di cibo del Megalodon abbia cercato di migrare o non si sia estinta. È quindi plausibile che il Megalodon abbia avuto vita dura durante questi periodi. Questo perché anche il Megalodon doveva viaggiare per poter rimanere in quelle aree più calde. Inoltre, il Megalodon aveva ancora un concorrente con cui fare i conti, il Leviathan. Quindi, se mettiamo in fila tutte le possibilità, vediamo quanto segue.
Nella maggior parte dei luoghi il freddo è diventato eccessivo e il Megalodon ha dovuto viaggiare per trovare luoghi più caldi.
La fonte di cibo potrebbe essere stata estirpata dall'era glaciale, essersi evoluta per sopravvivere all'era glaciale o addirittura essere stata mangiata in modo da non lasciare più cibo. (Secondo i ricercatori, sembra addirittura che il Megalodon praticasse il cannibalismo. Questo potrebbe significare che, a causa della scarsità, hanno iniziato a mangiarsi a vicenda).
I concorrenti che cacciavano la stessa fonte di cibo hanno contribuito a ridurre la fonte di cibo del Megalodon.
Perciò, ai fini di questo articolo, assumiamo che il Megalodon sia completamente estinto.
Il Megalodon nel tempo presente
Come ho già detto, gli scienziati stanno ancora lavorando per dimostrare che il Megalodon dovrebbe esistere e trovarsi nella ancora sconosciuta Fossa delle Marianne. È possibile? Onestamente, chi lo sa? Pensiamo che il Megalodon sia completamente estinto. Anche se la natura ci ha già stupito molte volte attraverso l'evoluzione.
È il Megalodon stesso? Non credo. Nella Fossa delle Marianne non c'è abbastanza cibo per sostenere il Megalodon. Inoltre, fa molto freddo. Ciò è molto in linea con le scoperte scientifiche di fossili nelle aree più calde. Potrebbe anche essere che il Megalodon si sia evoluto dallo squalo sgombro. Che intorno all'era glaciale sia nata una nuova specie di squalo in grado di adattarsi alle condizioni allora prevalenti. Che forse potrebbe affrontare la carenza di cibo e le temperature più rigide. Il modo in cui potremo scoprirlo è solo quando la scienza sarà pronta. Personalmente, credo che il Megalodon sia completamente estinto. Credo che nel corso degli anni sia stato avvistato questo squalo in cerca di cibo.
L'età di un Megalodon
Studiando l'unica colonna vertebrale conosciuta di un Megalodon, gli scienziati hanno scoperto che le vertebre contengono anelli di crescita. Questo sistema è molto simile a quello degli anelli degli alberi. Ciò ha dimostrato che il Megalodon produceva ogni anno un nuovo strato di tessuto osseo. Questo fenomeno ha permesso a scienziati e ricercatori di determinare l'età del Megalodon in questione. Questo Megalodon avrebbe raggiunto l'età di 46 anni. I dati di questo studio indicano che il Megalodon potrebbe raggiungere un'età compresa tra 88 e 100 anni.
Quanto era grande un Megalodon bambino e adulto?
Il Megalodon era noto per raggiungere dimensioni gigantesche e dobbiamo dire che erano terrificanti. Prendiamo ad esempio l'adulto, che può raggiungere facilmente i diciotto metri di lunghezza. Si tratta di una cifra paragonabile a due scuolabus e mezzo americani.
Anche il cucciolo di Megalodon aveva dimensioni terrificanti fin dal momento della nascita. Secondo i ricercatori, alla nascita il Megalodon poteva raggiungere una lunghezza di due metri. È più grande dell'uomo medio, bizzarro! È possibile che il Megalodon abbia dato alla luce i piccoli più grandi di tutte le specie di squali. Ciò che gli scienziati hanno trovato interessante e sorprendente è che le dimensioni del bambino indicavano che il Megalodon era già più grande dell'uomo medio alla nascita, bizzarro eh? Ciò significa che il Megalodon potrebbe aver dato alla luce i piccoli più grandi di tutte le specie di squali. È inoltre sorprendente che queste dimensioni indichino che il Megalodon potrebbe essere stato viviparo.
Cosa c'era nel menù Megalodon?
Si dice che il Megalodon abbia predato gli abitanti dell'oceano più grandi. Tra questi, tartarughe marine, dugonghi, varie specie di balene e squali, ma il Megalodon era noto anche per il cannibalismo. Secondo i ricercatori, il cannibalismo inizia addirittura nel ventre materno. In questo modo i bambini avrebbero iniziato a mangiarsi l'un l'altro. Questo porta a una vera e propria definizione del diritto del più forte.
I metodi di caccia del Megalodon
Oggi sappiamo molto sul Megalodon. Rimangono tuttavia alcune domande: come cacciava questa creatura? Non abbiamo resistito a cercarlo per voi e abbiamo raccolto qualche informazione in più.
I ricercatori si aspettavano che il Megalodon avesse un metodo di caccia simile a quello dello squalo bianco. Gli squali bianchi sono noti per fare a pezzi le loro prede. Tuttavia, il Megalodon doveva essere molto più vario. Secondo i ricercatori, il Megalodon avrebbe strappato le pinne delle sue prede per dare il colpo di grazia dal basso.
La catena alimentare della preistoria
Il Megalodon era il predatore supremo del Miocene precedente. Lo squalo non era praticamente la preda di nessuno. Questo significa che il Megalodon poteva fare ciò che voleva? Il Megalodon aveva una concorrenza. Ciò significa conflitti con e/o concorrenti che utilizzavano la stessa fonte di cibo. Il Leviatano ne è stato un grande esempio.
Il Leviatano era una balena estinta che viveva in quella che oggi è una zona desertica. Questo si trova nell'attuale Perù. Come descritto in precedenza, il clima sempre più freddo deve essere stato disastroso per questi grandi pesci e alla fine gli è stato fatale.
Il Leviatano, un formidabile avversario del Megalodon. Perché? Il Leviatano aveva lo stesso peso e le stesse dimensioni del Megalodon. Inoltre, questa balena aveva denti enormi, lunghi non più di 30 centimetri.
Quanto era potente il morso di un Megalodon
Secondo i ricercatori e alcune statistiche, il Megalodon aveva la forza di morso più forte del regno animale. Sebbene il Megalodon sia spesso paragonato allo squalo bianco, quest'ultimo era molto più forte.
Ad esempio, lo squalo bianco ha una forza di morso di sole 4000 libbre per pollice quadrato (psi). Perché dico "aveva solo una forza di morso di"? Sembra che lo stia scartando, ma rispetto al Megalodon, questa forza di morso non era nulla. Il Megalodon aveva una forza di morso di 40.000 psi, non è assurdo? Questa forza di morso pone il Megalodon al primo posto.
Tutto questo sembra del tutto incomprensibile e illogico? C'è molta logica dietro il Megalodon. Se consideriamo i suoi metodi di caccia, lo strappo delle pinne e il colpo finale, ci vuole molta forza. Anche noi siamo stupiti, ma questo è un risultato e un record per una specie animale in sé.
Quanto erano lunghi i denti del Megalodon?
Il Megalodon aveva denti incredibilmente grandi, il più grande dei quali misurava diciassette centimetri. Anche se questo sembra un incubo, possiamo ancora trovare denti incredibilmente grandi di questo squalo colossale. Questa lunghezza è circa tre volte quella, ad esempio, dello squalo bianco. Sembra che le antiche tribù avessero molte teorie sui denti trovati. Si pensava addirittura che i denti dovessero provenire da serpenti giganteschi. Questo è logico, naturalmente, perché nell'antichità non avevamo la tecnologia di cui disponiamo oggi. Tuttavia, è incredibilmente bello leggere di queste teorie.
Si trovano denti di Megalodon in quasi tutto il mondo e anche in grandi quantità. I denti sono molto apprezzati dai collezionisti per i loro colori variabili, le dentellature e, naturalmente, le dimensioni. Il Megalodon, come l'odierno squalo murena, cambiava continuamente i suoi denti, quindi un Megalodon vissuto circa 46 anni potrebbe aver perso centinaia di denti che oggi si trovano in tutto il mondo.
Allora, quanti denti aveva il Megalodon?
Il Megalodon aveva sempre 276 denti, divisi in cinque file. Sembra quasi che questo squalo sia uscito direttamente da un film horror.
Come abbiamo già descritto, il Megalodon strappava le pinne alle sue prede e poi sferrava il colpo finale da sotto. Ora immaginate che affondi i suoi 276 denti nella preda per strappare la carne all'animale.
Il Megalodon è un'antica creatura vissuta milioni di anni fa, in quelli che oggi chiamiamo "i millenni prima della storia scritta". Questo predatore subacqueo aveva perfezionato le sue tecniche di caccia, che lo distinguevano dalle altre specie: non si rivolgeva a un solo tipo di animale o a una sola taglia, come fanno molti animali oggi, ma poteva mangiare qualsiasi cosa gli capitasse a tiro!
Il Megalodon nei media
Il Megalodon è ancora segretamente nella mente di molte persone. Ogni giorno paleontologi, scienziati e ricercatori cercano ancora di delineare un quadro più chiaro di questo mostro. Con una certa regolarità, appaiono articoli in cui emergono nuove informazioni, che si tratti di nu.nl, kijkmagazine o NCR. Ad ogni nuova scoperta viene dedicata ampia attenzione. Questo, naturalmente, è ciò che rende la preistoria così interessante, perché impariamo sempre qualcosa di nuovo su queste meravigliose creature primitive. È tutto vero o si tratta di speculazioni? Lo dirà la scienza. Non possiamo che rallegrarci delle storie e degli studi meravigliosi.
